Der Brocken ist mit 1141 Metern der höchste Berg des Harzes. Das Brockenplateau lag vollständig auf dem Gebiet der DDR - wie auch die Zufahrten: Insbesondere die Brockenbahn (Schmalspurbahn) verlief vollständig auf DDR-Gebiet.
Der Brocken war bis anfang der 60er Jahre ein beliebtes Ausflugsziel: Recht problemlos konnte man mit der Brockenbahn anreisen und bei gutem Wetter eine Fernsicht über 100 km in alle Richtungen genießen.
Am 13. August 1961 änderte sich dies: Der Brocken wurde zum Sperrgebiet. Am gleichen Tag wurde der Personenverkehr der Brockenbahn zum Brocken eingestellt. Güterverkehr fand allerdings bis (mindestens) 1985 statt. (Siehe Brockenbahn). In der Folge wurde das Brockenplateau, obwohl vollständig in der DDR gelegen, mit einem Betonzaun (ähnlich der Berliner Mauer) eingezäunt. Durchläße gab es für die Zufahrtsstraße und die Brockenbahn.
Zugang zum Brocken hatten dann nur noch (nach heutigem Kenntnisstand): Eine Einheit der Grenztruppen der DDR, eine Einheit der GSSD (sowjetische Streitkräfte - Quarmbeck), die Deutsche Post, Meteorologische Dienst der DDR ? und Beschäftigte der Harzquer- und Brockenbahn. Für Beschäftigte der zivilen Betriebe war für den Zugang zum Brocken ein besonderer Tagesausweis erforderlich.
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